Ma andiamo a narrare la vicenda...
 |
| Franz Conrad von Hötzendorf in una foto del 1915 |
All'alba del tradimento, il 24 maggio 1915, l'esercito italiano iniziò i primi attacchi massicci d'artiglieria, e in seguito anche con la fanteria, contro lo sbarramento costituito dalla fortezza sull'altopiano di Folgaria / Lavarone. In particolare, la sezione di Lavarone con i tre forti Lusern, Verle e Vezzena subì intensi tentativi di penetrazione da parte dei "tricoluruti" i quali vennero respinti dai pochi soldati K.u.K presenti nella zona. L'avanzata italiana venne arrestata lasciando ai traditori solo piccole porzioni di territorio montano.
Anziché rafforzare questo settore del fronte e lasciare agli italiani la possibilità di infrangersi contro le difese a costo di perdite molto elevate, si ritenne opportuno scongiurare qualsiasi iniziativa agendo in contropiede. Rafforzati dalla vittoria contro i russi in Serbia, ed i successi di difesa sul Isonzo, la leadership militare Imperial Regia vide il momento per un colpo decisivo contro l'Italia.(1)
Un possibile successo di questa operazione sarebbe stato dato dalla situazione dell'esercito italiano il quel, in quel momento, non poteva contare sull'assistenza degli Alleati in misura significativa e che non sarebbe stato in grado da solo di compensare l'attacco e le perdite inflitte. Inoltre, si venne a creare un alleggerimento nel fronte orientale il quale permise ad un buon numero di truppe Imperial Regie di essere trasferite sul fronte meridionale (italiano).
 |
| Erich von Falkenhayn |
A metà febbraio del 1916 ebbe inizio la prima fase di progettazione e preparazione. Presso la sede del Comando dell'Esercito (AOK) a Cieszyn si attuò un piano di scambio per lo spostamento di truppe da combattimento da est. Questo interessò i reparti dell'esercito del fronte orientale, anche il 5 ° Army (l'Isonzo) e la posizione in Carinzia della 10 ° Armata. La gestione di tutta l'operazione era a carico del comando del Fronte Sud a Marburg sotto il Generaloberst Arciduca Eugen. Per guidare l'attacco principale l'11 ° era stato ricostruito sotto il comando del comandante di difesa del Tirolo, colonnello generale Dankl. La zona di attacco andava da Ortler al Lago di Garda, la facciata della Val Pusteria ed il fronte dolomitico rimasero sotto il comando dei comandi di difesa, la cui leadership venne assunta dall'ex comandante del disciolto XIV. Corpo, generale di fanteria Roth.
I Riservisti della 3° Armata Balkan heranzuführende (Generaloberst Kövess) era stata organizzata , e le ondate d'attacco erano state prestabilite. La prima ondata di attacco era così composta:
 |
| Comandante della 11 ° Armata - il generale von Dankl |
 |
| Comandante della 3 ° Armata , il colonnello generale Hermann Kövess |
I contingenti totali sono stati (nel secondo incontro) 14 divisioni di fanteria e 64 batterie di artiglieria in parte di calibro più pesante. (Lo spostamento costante delle singole unità in questa battaglia è stato ammorbidito in breve tempo e già non corrispondeva al principio dopo alcuni giorni dall'inizio dell'attacco).
L'operazione è stata effettuata con grande precisione e sotto (come doveva) la massima segretezza possibile. Riuscirono a mantenere i dettagli dell'attacco segreti nonostante l'operato dei servizi segreti ostili. Il comando del fronte Sud fu costretto ad operare in silenzio, spiegando i movimenti di truppe con una nuova offensiva contro la Russia. Solo alla fine di marzo i comandanti dell'esercito appresero delle intenzioni dello Stato Maggiore. L'artiglieria pesante fu trasportata nelle aree di applicazione con il pretesto di rafforzare la Fortezza di Trento mascherando il trasferimento di personale di Marburg a Bolzano come trasferimento a Lubiana.
 |
| Treno blindato K.u.K |
L'ingresso dei treni di trasporto truppe e rifornimenti nella Valle dell'Adige vide un sovraccarico delle ferrovie derivante dalle deviazioni tattiche. I treni provenienti dalla Polonia, Galizia, sud della Serbia e Montenegro passarono per Trieste, poi per l'Isonzo da Krain, Stiria, Carinzia, per poi allontanarsi da Spittal fino alla Fortezza. Altri treni passarono dalla Slovacchia e dall'Austria Superiore, su Schwarzach-St. Veit, Wörgl e Innsbruck passando il Brennero. Il trasporto dei treni in arrivo dal fronte orientale passo da Bolzano, Matarello, Calliano e Rovereto nella Valle dell'Adige, e da Pergine, Caldonazzo e Levico in Valsugana. Qui si stanziarono le truppe a causa della ristrettezza del fronte d'azione poco prima della data di attacco alle valli più alte. [3]
 |
| Il generale Luigi Capello |
Dopo che il Commando Supremo italiano era stato informato della situazione generale con la minaccia alle spalle delle forze poste sull'Isonzo, cominciò a creare un piano in caso di un offensiva Imperiale in primavera da nord il 28 Gennaio 1916. [4] L'esercito italiano sul fronte altoatesino cominciò subito a richiedere rinforzi al capo di stato maggiore Cadorna a Udine. Tuttavia, Cadorna rifiutò qualsiasi tipo di movimenti di truppe, mentre considerava le azione dell'alto comando dell' K.u.K. semplicemente come uno stratagemma. Ciò nonostante, ordinò un ulteriore espansione delle linee di difesa e diede il permesso di raddrizzarne la parte anteriore. Le posizioni esposte furono
abbandonate.
Le difese italiane e le loro posizioni d'attacco furono considerate quasi impenetrabile dagli stessi italiani. Vennero considerate anche le fortificazioni di accompagnamento quali quelle di Forte Monte Verena, Forte Campolongo e (anche se non ancora finito) Forte Campomolon nella prima linea, il Forte Monte Enna, Forte Monte Maso e Forte Casa Ratti nella seconda e terza linea. Dalla metà di marzo, i tricoloruti stavano cercando di interferire con le operazioni locali ed i preparativi di attacco austriaci. Le attività maggiori vennero impedite dall'inverno eccezionalmente nevoso. Il piano generale consisteva in una operazione offensiva del V. (IT) Corpo in Val d'Adige, finalizzando la sua spinta su Rovereto e Vattaro su Caldonazzo, mentre il III. (It.) Corpo su entrambi i lati del lago di Garda combattendo sulle posizioni di Riva dovendo penetrare alle Giudicarie. Questo lanciò il 7 e 8 aprile delle operazioni fallite nello stesso giorno. Allo stesso tempo, anche i preparativi per far saltare in aria il Col di Lana era in procinto di essere ultimate. Sempre a partire da marzo, il comando dell'esercito italiano decise di dare il via ad ampie attività operative il 22 marzo. Al Fronte del Tirolo furono assegnati ampi rinforzi e il V. (esso) Corpo nella zona della Val Sugana ricevette gli ordini dettagliati per attaccare. Qui, a partire dall'inizio di aprile, ebbe inizio il movimento della 15 ° (IT) divisione di fanteria, con attacchi contro le posizioni Imperiali nel campo di S. Osvaldo - Monte Broi. Per respingere questi attacchi, il comando K.u.K. dispiegò la 3 ° truppe e la 18 ° divisione di fanteria, anche se questo era in origine da evitare. Dalla violenza dei combattimenti in questa sezione, il generale Cadorna, dopo la sua visita personale in questa porzione, aveva annunciato che la spinta principale dell'attacco austriaco sarebbe stata probabilmente da aspettarsi li.
Secondo i piani originari le aree di raggruppamento e gli obiettivi della 11 ° armata erano stati distribuiti come segue:
Ala destra:
. VIII Corpo dall'area di gestione temporanea di Rovereto - Moietto - Monte Finochio con la direzione di attacco Vallarsa (Brandtal) sul Monte Zugna (1772 m), il Col Santo (2112 m), Borcola Pass (Passo della Borcola 1207 m) e il Passo Pian delle Fugazze. L'estensione della spinta con una manovra a tenaglia che conduce a sinistra a Thiene è stata presa in considerazione da una divisione aggiuntiva (il 48 ° ITD dal XVII. Corps).
 |
| Messa da campo dei Kaiserjäger presso Castellano nel 1915 |
XX. Corpo nel centro della regione Lavarone (Chiesa - Lusern) con la direzione principale di attacco sull'altopiano delle Sette Chiese e della Val d'Astico a Arsiero e Thiene.
III. Corpo resta nel campo Lusern - Passo di Vezzena - Pizzo di Levico con direzione principale di attacco sul Monte Kempel e Monte Cima de Portule passando per la Val d'Assa verso Asiago.
Ala Sinistra:
XVII. Corpo con 18 ITD Borgo (Valsugana) - Castelnuoveo e Scurelle dalla Valsugana a sud verso il Passo Grigno e Primolano.
Il comando austriaco aveva avuto nuove intuizioni per quanto riguarda la distribuzione dei movimenti di truppa, arrivando alla conclusione che in Vallarsa si poteva avere la minima resistenza. [5] Per questo motivo, li venne impegnato maggiormente l'VIII. Corpo composto da 41 battaglioni di fanteria, prossimante operativo il XX . Corpo che possedeva in ultima analisi circa 32 battaglioni di fanteria. Il III. Corpo avrebbe dovuto inizialmente restare nella posizione iniziale e solo dopo aver raggiunto il Monte Toraro (1817m) e la punta Tonezza (1496 m) attraverso il XX. coinvolgere complemento dalla cima del Passo Vezzena e la cresta di Cima Mandriolo (2049 m) con la sua Artiglieria per poi avanzare attraverso la Val d'Assa più a sud. In funzione dell'evoluzione della situazione, impiegando già in Val Sugana il 18 ITD 3 ° Armata avrebbe dovuto continuare ad attaccare o risalire di quota.
 |
| Asiago colpita dall'artiglieria |
Le fanterie italiane, pressate e di fatto private delle proprie difese dai grossi calibri avversari, non arretrarono principalmente per mancanza di una diretta coordinazione che rendesse il ripiegamento organico: si ritrovarono nel caos. Ciò, effettivamente, non consentì il rafforzamento di quelle seconde e terze linee che si sarebbero poi piegate all'avanzata Imperiale. Le prime fasi dell'attacco austriaco , dunque, non potevano che essere coronate dal successo: l'Undicesima e la Terza Armata Imperial Regie attaccarono su un fronte lungo 70 km, concentrando il proprio attacco lungo le grandi valli di sbocco al Veneto.
In Valsugana gli italiani furono respinti dal XVII Corpo d'armata Imperial Regio fino a Ospedaletto, che divenne una città fortificata e dove il fronte si stabilizzò dopo diversi giorni. Dalla Val Lagarina l'VIII Corpo d'armata dilagò prendendo le posizioni della Zugna Torta, Pozzacchio e Col Santo, ma la resistenza italiana riuscì a reggere sul Coni Zugna, sul Pasubio e sul Passo Buole (dai 10 ai 15 km più indietro); quest'ultimo passò alla storia tricoloruta, piena di leggende e esagerazioni, come Termopili d'Italia. La XXXV Divisione italiana fu una delle più colpite dall'attacco Imperiale: pur controllando solo 6 km di fronte, si abbatté sui suoi uomini il fuoco di più di 300 pezzi (di cui un'ottantina di medio calibro e una trentina di grosso calibro), seguite dal poderoso attacco del XX Corpo d'armata Imperiale dell'Arciduca Carlo.
 |
| Il generale Luigi Cadorna |
L'altopiano di Asiago divenne teatro di apri combattimenti, poiché mancava di appoggio sulla destra, vista l'evacuazione verso Ospedaletto. Su 5 km di fronte aprirono il fuoco più di duecento pezzi d'artiglieria, di cui venti di grosso calibro. Il III Corpo austriaco sorpassò le difese italiane liberando Arsiero, zona più avanzata di conquista, e Asiago tra il 27 e il 28 maggio; la resistenza, ridotta all'orlo meridionale della conca di Asiago, non riuscì a impedire la liberazione di Gallio, prospettando agli imperiali uno sbocco sull'alta pianura vicentina. Il forte Corbin, pur non essendo operativo (la presenza di cannoni era solo simulata), venne fatto saltare per non lasciare la struttura in mani avversarie.
Intanto, sul Fronte Orientale i russi fecero sapere agli alleati che presto sarebbe partita una violenta offensiva dando la possibilità ai mal ridotti italiani di ordinare la controffensiva, cosa che avvenne il 2 giugno: la 1ª Armata di Pecori Giraldi sarebbe avanzata nell'altopiano d'Asiago, dove le linee di rifornimento imperiali non raggiungevano più le prime linee proprio a causa della formidabile avanzata delle due settimane precedenti. Il disegno di Cadorna era quello di aprire il fronte al centro, sugli altipiani, e aggirare le forti compagini laterali in Valsugana e Val Lagarina. Gli imperiali tennero saldamente, anche grazie alla pessima organizzazione dell'esercito italiano carente di artiglieria.
 |
| Arciduca d'Asburgo-Teschen |
Approfittando di un rallentamento della elemosinata avanzata italiana, attardata dalla mancata copertura di artiglierie da montagna, il 25 l'arciduca Eugenio dalla sede di Campo Gallina ordinò la rottura del contatto, attestandosi sulla linea: Zugna, monte Pasubio, monte Majo, val Posina, monte Cimone, val d'Astico, val d'Assa fino a Roana, monte Mosciagh, Monte Zebio, monte Colombara e Ortigara. Gran parte delle nuove linee – tranne rare eccezioni – erano a una manciata di chilometri davanti a quelle prima della battaglia. Il 27, Pecori Giraldi, in difficoltà interruppe qualunque azione controffensiva, essendo evidente il bisogno di un riordinamento operativo e organizzativo delle linee italiane.
 |
| Attacco e avanzata durante la Frühjahrsoffensive |
Riferimenti:
1- Österreich-Ungarns letzter Krieg. Band IV, S. 198
2- ab 1917: Landesschützendivision
3- E. Wißhaupt: Die Tiroler Kaiserjäger im Weltkrieg 1914–1918. Band II, S. 152 ff.
4- Österreich-Ungarns letzter Krieg Band IV S. 198
5- Österreich-Ungarns letzter Krieg Band IV S. 227
Di Redazione A.L.T.A.
