Bruneau, figlio di un fabbricante di zoccoli di Vezins, nella Valle della Loira, dov’era nato nel 1784, era un contadino con un record di condanne per imposture, avendo impersonato diversi gentiluomini. Beone, analfabeta, zotico, fu membro di una corporazione di mestieri nel 1801, fantaccino
nel 1805, ladro a New York e a Baltimora, pur cercando di adottare il contegno e il linguaggio imperioso dei Re. Quando Bruneau, il ciabattino di Angers, si fece chiamare Carlo di Navarra, venne subito arrestato. Il 18 febbraio 1818 fu condannato a cinque anni di reclusione e a 3.000 franchi di ammenda, in forza di una sentenza del Tribunale di Rouen, alla quale non interpose appello. Finì i suoi giorni nel carcere di Mont-Saint-Michel, il 26 aprile 1821.
